如何翻译中国诗歌

 中国诗歌是汉语之美最集中的体现，兼具文字之美、音律之美与意境之美的中国诗歌在海外传播中，如何兼具信、达、雅是每个翻译家为之努力的命题。生于1924年的马悦然先生是著名的汉学家，并在欧洲以及澳洲多所大学教授中文与文学翻译达40余年。在多年的翻译历程中，马悦然对中国诗歌翻译颇有心得，堪称大家。
　　四声平仄无对应
　　即便是堪称学界翘楚的马悦然面对中国诗歌的翻译，也坦承有其固有的困难。“无论多么熟练的翻译家也不能把绝句和律诗的诗律翻译成外文”。而这是基于中国诗词的固有特点造成的。汉字的四声在中国古典绝句和律诗中起的地位十分重要，而外文却没有声调，因此中国古典诗词中的平仄在翻译成外文之后，自然也就无法表现。
　　格律对偶难对照
　　具体来讲，古代的汉语是一个单音节的语言。因此，每行的停顿有一定的位子。比如，在五言绝句中，停顿在每行第二个音节后；而七言绝句，每行则有两个停顿。在第二个音节之后，有一个比较短的停顿，在第四个音节之后，有一个则有个比较长的停顿。那种一致的现象当然也译不过来。因此，“律诗里头的那非常精美的对偶的句子也不容易译成外文。”
　　马悦然举了一个更为贴切的例子，“杜甫的‘蝉声，积古寺，鸟影，渡寒塘’你只能译成“A cikada‘s sound gathers in the old temple，a bird’s shadow crosses the cold pond”。这段译文当然对不起杜甫的原文。在马跃然看来，“词和散曲比较容易译成外文。”虽然平仄的对比译不出来，可是长短句的节奏比较容易模仿。”
　　长短句巧译古诗
　　虽然，翻译家在把中国非常整齐的五言古诗和七言古诗译成外文的时候，简直没有办法反映原文的结构和节奏。但英国著名的汉学家兼翻译家阿瑟·韦利（ArthurWaley）翻译五言古诗和七言古诗的时候，用一种托马斯·艾略特（T。S。Eliot） 和 E。 庞 德（EzraPound）都很欣赏的节奏。这个形式中，译文用一个读重的音节来相配每一个中文的音节。译文读重的音节之间会出现一个或者几个读轻的音节。因此，译文的句子比原文的句子常常长得多：“十五，从军征”可以译成英文的“At the age of fifteen I followed the armya’field”。我们同样的可以把“少小，离家，老大回”译成“As a very young boy I left my home，as a very old man I return”。虽然不是传统意义上的严格的对仗，却用共通的道理在英文的语境中表现了中国古典诗歌的格律之美。